Eilisen mega-sähkökatkon aikaan noin 78 prosenttia Espanjan sähköverkosta oli aurinko- ja tuulienergian peitossa. Pyörivien generaattoreiden (esim. kaasu- tai ydinvoimaloiden) aiheuttaman vakautuksen puute tarkoitti, että pienikin taajuuden lasku saattoi ilmeisesti aiheuttaa hätäpysäytysten ketjureaktion. Tällainen ei kuitenkaan sovi ilmastomielisen valtamedian konseptiin.
Eilinen sähkökatkos Iberian niemimaalla on varoitus sähköverkon liian riippuvaisuudesta säästä riippuvista energianlähteistä, kuten tuuli- ja aurinkoenergiasta . Ilman ydin-, kaasu- tai hiilivoimaloiden pyöriviä generaattoreita, jotka johtavat suurempaan “inertiaan” (eli hallittavampaan tehoon) sähköverkossa, pienetkin taajuushäviöt – kuten Espanjan tapauksessa – voivat johtaa valtaviin ongelmiin.
Espanjan sisämaassa raportoitiin “ harvinaisesta ilmakehäongelmasta” ja “äärimmäisistä lämpötilanvaihteluista”. Tällaiset vaihtelut voivat siksi muuttaa suurjännitelinjojen (400 kV) fysikaalisia ominaisuuksia. Siis lämpölaajenemisen tai lämpösupistumisen kautta. Nämä nopeat lämpötilanvaihtelut johtivat epätavallisiin värähtelyihin korkeajännitelinjoissa, joita kutsutaan “indusoiduksi ilmakehän värähtelyksi”. Näin nopeita lämpötilan muutoksia ei kuitenkaan näytä tapahtuneen laajassa mittakaavassa . Sähkökatkon epäillään johtuvan Pyreneillä syttyneestä paikallisesta metsäpalosta.
Tämän seurauksena verkon taajuus laski 50 hertsistä 49,85 hertsiin (Hz) . Itse asiassa sähköverkot pystyvät selviytymään 49,8 ja 50,2 Hz:n vaihteluista, koska pyörivien generaattoreiden riittävä kapasiteetti kompensoi riittävästi inertiaa. Mutta sähköverkossa, jota syöttävät lähes neljä viidesosaa tuskin hallittavista tuuli- ja aurinkovoimaloista, tämä on tuskin mahdollista. Vakauttavien mekanismien puutteen vuoksi synkronointi oli mahdotonta ketjureaktion seurauksena (tilanteen kärjistyminen), mikä johti lopulta ketjureaktioon sähköverkossa.
Ja Saksassa?
Samanlainen äärimmäinen sähkökatkos on mahdollinen myös Saksassa. Huhtikuun 26. päivänä (koko päivä) aurinkovoimalat tuottivat 33,1 prosenttia, maalla sijaitsevat tuulivoimalat 23,1 prosenttia ja merituulivoimalat 1,1 prosenttia sähkön kokonaistuotannosta. Joten 57,3 prosenttia. Auringon osuus oli paljon suurempi, etenkin keskipäivän tunteina (yöllä ei ole aurinkoa). Keskipäivällä – aikaan, jolloin valot sammuivat Espanjassa – aurinko- ja tuulivoiman osuus oli yli 70 prosenttia.
Voi kuvitella, kuinka paljon sähköverkko on kuormittunut, erityisesti toukokuusta elokuuhun, jolloin aurinko- ja tuulivoimaloiden jatkuvan laajentumisen ansiosta yli 80 prosenttia sähköstä tulee tilapäisesti näistä lähteistä. Vielä enemmän silloin, kun sähköverkon tärkeitä sääntelijöitä (erityisesti hiilivoimaloita) otetaan pois verkosta ja puretaan. Ja tällaisessa tapauksessa kaasukäyttöisten voimalaitosten on myös toimittava minimikapasiteetilla, jotta niitä voidaan tarvittaessa nopeasti nostaa ylös.
Sähköverkko tarvitsee vakaata tuotantoa
Espanjan tapauksessa noin 1–2 GW:n sähkökatkos muutamassa sekunnissa olisi riittänyt aiheuttamaan 0,15 Hz:n taajuuden laskun. Tämä voi tapahtua suuren siirtolinjan tai voimalaitoksen vikaantumisen vuoksi. Ilman riittävää kapasiteettia pyörivälle sähköntuotannolle (vähintään 30–40 prosenttia, mieluiten pääasiassa nopeasti säädettävistä kaasukäyttöisistä voimalaitoksista) ja jopa 10 prosenttia sähkökuormasta varavoimassa, tällaisten täydellisten sähkökatkosten riski kasvaa.
Toisin sanoen: Jos tuuli- ja aurinkoenergian tuotantoa vähennetään yli 60 prosenttiin kokonaistuotannosta, on varmistettava riittävä sähköverkon inertia nopeasti ohjattavien voimalaitosten avulla (kaasu ja vesivoima sopivat tähän parhaiten). Tällaiset rinnakkaisrakenteet ovat kuitenkin kalliita ja vaikuttavat myös sähkön hintaan. Loppujen lopuksi jonkun on se maksettava.