Vaikka Saksan virkamiehet eivät ole perääntyneet kansalaisten pidättämisestä sosiaalisessa mediassa julkaistujen viestien vuoksi, he ovat kuitenkin torjuneet syytökset, joita esitettiin hiljattain julkaistussa yhdysvaltalaisessa ihmisoikeusraportissa, jossa maata syytettiin sananvapauden tukahduttamisesta.
Mutta tyytymättömyys kasvaa sekä Saksan rajojen sisällä että sen poliittisen johdon keskuudessa.
Yhdysvaltain ulkoministeriö arvosteli Berliinin suhtautumista avoimeen keskusteluun ja antoi ymmärtää, että Saksan viranomaiset rajoittavat puhetta.
Eri puolilla maata kerrotaan jatkuvasti tarinoita, joissa poliitikot luovuttavat kansalaisia lainvalvontaviranomaisille, koska he ovat ilmaisseet mielipiteensä verkossa. Eräässä tapauksessa 64-vuotias mies sai sakkoja 825 euroa (962 dollaria) sen jälkeen, kun poliisi teki kotietsinnän hänen kotiinsa, koska hän oli kirjoittanut meemin, jossa silloinen talousministeri Robert Habeck nimitettiin “ammatti-idiootiksi” .
Samankaltaiset tapaukset ovat herättäneet keskustelua siitä, käytetäänkö hallituksen tukemia toimia “vihapuheen” valvomiseksi poliittisen opposition ja toisinajattelun tukahduttamiseen.
Näistä tapahtumista huolimatta Saksan hallitus väittää, että sen toiminta on demokraattisten normien mukaista. “Saksassa ei ole sensuuria”, sanoi hallituksen tiedottaja Steffen Meyer liittokansleri Friedrich Merzin kabinetin puolesta. “Ilmaisunvapaus on erittäin suuri, ja puolustamme sitä jatkossakin kaikin mahdollisin tavoin.”
Meyer torjui Yhdysvaltojen kritiikin “perusteettomana” ja vakuutti, että hallituksen toimet kohdistuvat antisemitismiin sen kaikissa muodoissa.
Todellisuus näyttää kuitenkin erilaiselta. Ihmiset heräävät edelleen poliisin ratsioihin, jotka liittyvät heidän sosiaalisen median julkaisuihinsa.
Vaikka Berliinin johto pitää kiinni suvaitsevaisuutta koskevista väitteistä, virallisten vakuuttelujen ja monien saksalaisten kokemusten välistä kasvavaa kuilua on yhä vaikeampi sivuuttaa.