Matt Ridley esittää Rational Optimist Society -osa -aineistossaan vakuuttavia todisteita siitä, että Wuhanin virologian instituutin laboratorio-onnettomuus todennäköisesti laukaisi COVID-19-pandemian. Tässä ote :
Vaikka maailma on pitkälti siirtynyt eteenpäin Covid-19:stä, paljon luottamusta tuhoutui, myös – valitettavasti ja huolestuttavasti – tieteeseen itseensä. Voin kuvitella vain harvoja asioita, jotka olisivat pahempia edistyksen kannalta kuin se, että yleisö menettää uskonsa tieteeseen, minkä vuoksi olen ottanut henkilökohtaiseksi tehtäväkseni selvittää Covid-19:n alkuperän. Meidän on pelastettava tieteen tehtävä etsiä totuutta hinnalla millä hyvänsä, vaikka se toisi mukanaan epämiellyttävän opetuksen vastuuttomien kokeiden vaaroista.
Kuten lukijat ehkä tietävät, aluksi ajattelin, että laboratoriovuoto oli epätodennäköinen, jopa mahdoton, Wuhanissa vuoden 2019 lopulla yhtäkkiä ilmaantuneen viruksen lähteenä. Mutta loppukeväällä 2020 näin todisteita siitä, että tämä hypoteesi oli itse asiassa varsin uskottava ja ainakin sitä oli tutkittava. Ryhdyin yhteistyöhön molekyylibiologi Alina Chanin kanssa kirjoittaaksemme kirjan nimeltä Viral , joka käsittelee todisteiden etsimistä kysymyksen molemmille puolille. Olin edelleen epävarma siitä, mitä tuossa vaiheessa tapahtui. Sitten syksyllä 2021 ilmeni lisää hätkähdyttäviä todisteita laboratoriovuotoa tukemaan. Nyt pidän sitä ylivoimaisesti todennäköisimpänä selityksenä.
Silti tieteellinen eliitti kieltäytyi ottamasta hypoteesia vakavasti, saati sitten tutkimasta sitä. Yli 20 miljoonaa ihmistä on kuollut, etkä halua tietää miksi? Kuvittele, jos tämä olisi heidän reaktionsa kemikaalivuotoon, joka tappaisi tuhansia ihmisiä, tai ydinonnettomuuteen, joka tappaisi kymmeniätuhansia ihmisiä. Tämä tappoi miljoonia. Yritin saada Royal Societyn ja The Academy of Medical Sciencesin keskustelemaan asiasta, mutta he kieltäytyivät: liian kiistanalaista, he sanoivat!
Lehdet, kuten Nature ja Science, tuskin sivusivat aihetta, ja silloinkin vain sivuuttivat laboratoriovuodon ylimielisesti vaivautumatta käsittelemään todisteita. Tiedetoimittajat välttelivät uransa suurinta uutista, jottei se ärsyttäisi heidän lähteitään. Silti yleisö, maailman hallitukset ja tiedusteluyhteisö tulivat pian siihen tulokseen, että laboratoriovuoto todennäköisesti aiheutti Wuhanin epidemian. Pidin tätä Big Sciencen institutionaalista strutsitekoa syvästi häiritsevänä.
Vuonna 2024 eräs arvostetun biologisen lehden toimituskunnan jäsen otti minuun yhteyttä ja pyysi minua laatimaan akateemisen artikkelin laboratoriovuotohypoteesin tueksi yhdessä asiaankuuluvan asiantuntemuksen omaavan brittiläisen biologin kanssa. Hän toivoi, että lehti ottaisi sen huomioon. Oxfordin yliopiston Anton van der Merwen avustuksella ja Alina Chanin neuvojen pohjalta laadin tällaisen artikkelin. Lehden toimittaja hylkäsi sen heti: syy oli selvä: hän ei halunnut horjuttaa tieteellistä laivaa.
Nyt julkaisen tämän artikkelin verkossa kaikkien luettavaksi. Se on kirjoitettu useita kuukausia sitten, joten yksi tai kaksi pientä uutta kohtaa saattaa puuttua, mutta mikään siinä ei ole osoittautunut vääräksi. Se ei ole kirjoitettu tavanomaiseen tyyliini, vaan kuivalla, tieteellisellä proosalla, ja jokainen väite on tuettu lähteellä, lähes sadan loppuhuomautuksen muodossa, jotta lukijat voivat itse tarkistaa, että olemme esittäneet lähteet uskollisesti. Se ansaitsee olla ihmisten saatavilla luettavaksi.
Voit lukea Matt Ridleyn ja professori Anton van der Merwen hylätyn artikkelin napsauttamalla tästä .