Kyllä, elintarvike- ja lääkeväärennösvirasto (FDA) on mennyt ja hyväksynyt ehkä ensimmäiset lohet, jotka aiheuttavat syöpää ja dementiaa, koska ne on kasvatettu laboratoriossa Frankenstein-tyyliin ilman minkäänlaisia turvallisuustestejä, paitsi tietysti sen tehneen kummajaisen toimesta. Tervetuloa tohtori Moreaun saarelle. Illallinen tarjoillaan. Uusi Franken-lohi on nimeltään “Wild-Type”, jotta kuluttajat luulisivat sen olevan luonnonvaraista saalista. Tämä on erittäin harhaanjohtavaa mainontaa, ja sen pitäisi olla laitonta. Se on kuin kutsuisi GMO-maissia “luomumaissiksi”.
Yhdysvaltojen elintarvike- ja lääkevirasto Food and Drug Administration (FDA) on kaikessa hiljaisuudessa hyväksynyt ensimmäisen laboratoriossa kasvatetun lohen ihmisravinnoksi, mikä on herättänyt huolta elintarviketurvallisuusasiantuntijoiden keskuudessa riippumattoman testauksen ja julkisen valvonnan puutteesta hyväksymisprosessissa. Tuotteen on kehittänyt Wildtype Foods – yritys, jota tukevat muun muassa Jeff Bezos ja Leonardo DiCaprio – ja se on jo otettu käyttöön huippuravintoloissa Portlandissa, Oregonissa, ja sitä aiotaan laajentaa koko maahan.
Toisin kuin perinteinen merilohi, jota on syöty tuhansia vuosia, laboratoriossa kasvatettu versio hyväksyttiin pelkästään valmistajan omien turvallisuusväitteiden perusteella ilman riippumatonta todentamista tai eläinten ruokintakokeita. FDA totesi, ettei se löytänyt “mitään perusteita” kiistää Wildtypen päätelmää, jonka mukaan sen tuote on “yhtä turvallinen kuin muilla menetelmillä tuotetut vastaavat elintarvikkeet”.
Jaydee Hanson, Center for Food Safety -järjestön poliittinen johtaja ja synteettisen biologian asiantuntija, kritisoi hyväksyntää “pöyristyttäväksi” ja huomautti, että FDA salli yrityksen käyttää GRAS-merkintää (Generally Recognized as Safe, yleisesti turvallisena tunnustettu) – luokitus on alunperin tarkoitettu aineille, joiden kulutuksen turvallisuudesta on pitkä historia.
“Yleisesti turvalliseksi tunnustetun aineen (Generally Recognized as Safe) nimitystä ei koskaan tarkoitettu tähän”, Hanson sanoi. “FDA on huolimaton antaessaan yrityksen käyttää itsehyväksyttyä yleisesti turvalliseksi tunnustettua menetelmää.”
Miten laboratoriossa kasvatettua lohta valmistetaan – ja miksi asiantuntijat ovat huolissaan
Wildtyypin lohi valmistetaan viljelemällä kalasoluja teräksisissä sammioissa käyttäen omaa ravinneseosta, johon kuuluu julkistamattomia ainesosia ja kasvutekijöitä, jotka on suunniteltu nopeuttamaan solujen lisääntymistä. Yksi tällaisista tekijöistä, fibroblastikasvutekijä 2 (FGF2), on herättänyt tutkijoiden keskuudessa huolta lopputuotteeseen mahdollisesti jäävistä jäämistä ja niiden mahdollisista yhteyksistä hallitsemattomaan solujen kasvuun.
Hanson huomautti muista tuntemattomista seikoista, muun muassa siitä, millä julkistamattomalla menetelmällä lohi saa vaaleanpunaisen värinsä ja käytetäänkö antibakteerisia aineita solujen terveyden ylläpitämiseksi. “Yhtiö ei paljasta, mitä se käyttää saadakseen lohelle sen vaaleanpunaisen värin”, hän sanoi. “He tarvitsevat todennäköisesti jonkinlaista antibakteerista tuotetta pitääkseen solut terveinä, mutta ei ole selvää, mitä tuotetta he käyttävät.”
A Troubling Precedent in Food Regulation
Hyväksyntä merkitsee merkittävää muutosta siinä, miten uuselintarvikkeita arvioidaan, sillä se ohittaa perinteiset suojatoimet, kuten julkiset lausuntokierrokset, pitkäaikaiset terveystutkimukset ja riippumattomat testit. Toisin kuin torjunta-aineet, joita tarkastellaan laajasti julkisesti, vaikka niitä ei kuluteta suoraan, laboratoriossa kasvatettu lohi hyväksyttiin ilman vastaavaa tarkastelua.
Monet osavaltiot, kuten Florida, Alabama, Mississippi, Montana ja Indiana, ovat jo kieltäneet laboratoriossa kasvatetun lihan myynnin riittämättömiin turvallisuustietoihin vedoten. Nämä kiellot heijastavat kasvavaa skeptisyyttä sitä kohtaan, että liittovaltion sääntelyviranomaiset asettavat yritysten edut kansanterveyden edelle.
Potentiaalisia syöpäriskejä tutkitaan
Tutkijat ovat herättäneet hälytyksiä geenimuunneltujen solulinjojen käytöstä laboratoriossa kasvatetun lihan tuotannossa, sillä jotkut niistä käyttäytyvät syöpäkasvainten tavoin. Memphis Meatsin kaltaisten yritysten jättämissä patenteissa kuvataan solulinjojen muokkaamista muuttamalla kasvaimia tukahduttavia proteiineja, kun taas JUST Inc:n patenteissa viitataan kasvutekijöihin, jotka voivat edistää solujen hallitsematonta lisääntymistä.
Bloombergin tutkimuksessa todettiin, että jotkin laboratoriossa kasvatetussa lihassa käytetyt kuolemattomat solulinjat ovat “teknisesti ottaen esisyövän kaltaisia ja voivat joissakin tapauksissa olla täysin syöpäisiä”. Harvardin kantasoluinstituutin tutkijat ovat myös dokumentoineet mutaatioita TP53-geenissä – kriittisessä kasvainsuppressorissa – laboratoriossa kasvatetuissa solulinjoissa.
Mitä kuluttajat voivat tehdä
Kun liittovaltion valvonta puuttuu, asiantuntijat suosittelevat valppautta:
- Lue pakkausmerkinnät huolellisesti-Laboratoriossa kasvatetut tuotteet voidaan merkitä “viljellyiksi”, “solupohjaisiksi” tai “laboratoriossa kasvatetuiksi”.”
- Kysy ravintoloista alkuperästä-High-end-ravintolat ovat varhaisia omaksujia.
- Tukekaa läpinäkyvyyslakeja-Pyrkikää pakollisten pakkausmerkintöjen ja riippumattomien turvallisuustarkastusten puolesta.
- Valitse perinteisiä tai luomuvaihtoehtojaValitse todennettuja luonnonvaraisesti pyydettyjä tai luonnonmukaisesti tuotettuja mereneläviä ja kasvipohjaisia proteiineja.
FDA:n hyväksyntä laboratoriossa kasvatetulle lohesta luo huolestuttavan ennakkotapauksen elintarvikesääntelylle, sillä se asettaa yritysten itsearvioinnit riippumattoman turvallisuustarkastuksen edelle. Tämän teknologian laajentuessa kuluttajien, lainsäätäjien ja tutkijoiden on vaadittava suurempaa avoimuutta elintarviketurvallisuuden ja yleisen luottamuksen varmistamiseksi. Ilman tiukkaa valvontaa laboratoriossa kasvatetun lihan pitkän aikavälin terveys- ja ympäristövaikutukset jäävät epävarmoiksi, jolloin kansalaiset jäävät tietämättään koehenkilöiksi korkean riskin kokeeseen.