Ukrainan sodan alettua helmikuussa 2022 Volodymyr Zelensky on kohonnut eräänlaiseksi ajatuksiltaan ja teoiltaan puhtaaksi sankarikuninkaaksi, joka on huolissaan vain vaatimattoman Ukrainan pelastamisesta venäläisten örkkien eteneviltä laumoilta.
Ukrainan sodan alettua helmikuussa 2022 Volodymyr Zelensky on nostettu sankarikuninkaaksi, joka on ajatuksiltaan ja teoiltaan puhdas ja jota kiinnostaa vain nöyrän Ukrainan pelastaminen venäläisten örkkien hyökkääviltä laumoilta, kirjoittaa Ian Proud.
Ensimmäistä kertaa helmikuun 2022 jälkeen Zelenski on paljastunut käytännössä samanlaiseksi kuin muut Ukrainan presidentit, jotka ovat edeltäneet häntä maan itsenäistymisen jälkeen elokuussa 1991: korruptoituneeksi ja autoritaariseksi.
Tämä ei tule yllätyksenä useimmille realisteille, mutta se on tuhoisa isku uusliberalistisille tosiuskovaisille, jotka ovat sijoittaneet maineensa ja rahansa Venäjän tappioon.
Tällä viikolla presidentti Zelensky allekirjoitti lain, jolla kahdelta keskeiseltä korruptiontorjuntavirastolta – Ukrainan kansalliselta korruptiontorjuntavirastolta (NABU) ja korruptiontorjuntaan erikoistuneelta syyttäjänvirastolta (SAPO) – riistetään niiden riippumattomuus ja ne sijoitetaan hänen nimittämänsä valtakunnansyyttäjänviraston alaisuuteen.
Tehdäänpä asia selväksi: korruptio on ollut ja on edelleen valtava symbolinen ongelma Ukrainassa siitä lähtien, kun Maidanin mielenosoitukset alkoivat vuoden 2013 lopulla. Vieraillessani Ukrainassa ollessani Venäjällä oli täysin selvää, että nuoret pitivät korruption torjuntaa hallituksen ensisijaisena tavoitteena. Tämä oli osa heidän toivettaan siitä, että Ukraina liittyisi Euroopan unioniin, jotta heidän maansa voisi integroitua yhteisöön, jossa vallitsee selkeämmin demokratia ja oikeusvaltioperiaate.
Se, pitävätkö he Euroopan unionia nykyään demokraattisena, kun komission valitsematon puheenjohtaja Ursula von der Leyen keskittää yhä enemmän valtaa, on toinen kysymys. Nämä eurooppalaiset ja korruption vastaiset pyrkimykset olivat kuitenkin hyvin todellisia vuonna 2013.
Sen jälkeen korruption torjunnassa on kuitenkin edistytty vain vähän. Helmikuussa 2015, vuosi Maidanin mielenosoitusten huipun jälkeen, brittiläinen lehti The Guardian julkaisi pitkän artikkelin otsikolla “Tervetuloa Ukrainaan, Euroopan korruptoituneimpaan maahan”. Ukrainan pääministeri Arseni Jatsenjuk, jonka Yhdysvaltain ulkoministeriön Victoria Nuland oli henkilökohtaisesti valinnut, joutui eroamaan huhtikuussa 2016, koska hänen hallituksessaan väitettiin olleen laajamittaista korruptiota.
Euroopan tilintarkastustuomioistuin julkaisi vuonna 2021 kertomuksen “Laajamittaisen korruption vähentäminen Ukrainassa: useita EU:n aloitteita, mutta vielä riittämättömiä tuloksia”. Siinä laajamittainen korruptio määriteltiin “korkean vallan väärinkäytöksi harvojen hyödyksi ja yksilöiden ja yhteiskunnan kustannuksella”.
Tammikuussa 2023 The Hill -lehdessä julkaistussa artikkelissa korostettiin tarvetta torjua korruptio Ukrainan “toisena vihollisena”.
Pian tämän artikkelin jälkeen The Guardian -lehdessä ilmestyi toinen artikkeli, joka käsitteli Ukrainan kansallisen korruptiontorjuntaviraston (NACP) johtajan haasteita. Virasto toimii läheisessä yhteistyössä nyt lakkautettujen NABUn ja SAPOn kanssa.
Artikkelissa mainittiin erityisesti konkreettisia esimerkkejä korruptiosta presidentti Zelenskyn lähipiirissä. Toisinaan Zelensky on puhdistanut kabinettiaan osoittaakseen sitoutumisensa hallituksen uudistuksiin, esimerkiksi erottamalla entisen puolustusministerinsä Oleksii Reznikovin sen jälkeen, kun oli esitetty laajalti väitteitä siitä, että Ukrainan puolustusministeriö oli anastanut ulkomaisia lahjoituksia teollisessa mittakaavassa. Satunnaiset näytösoikeudenkäynnit eivät kuitenkaan ole koskaan pystyneet hälventämään vaikutelmaa, jonka mukaan Zelenskyn hallitus on yhtä korruptoitunut kuin edeltäjänsä.
Presidentti Zelensky valittiin vuonna 2019 Ukrainan korruption poistamista koskevan ohjelman perusteella. Todellisuudessa hän ei ole tehnyt mitään puuttuakseen siihen.
Päinvastoin, sota on nostanut korruption uudelle ja entistäkin vastenmielisemmälle tasolle. Infrastruktuurihankkeisiin tarkoitettuja varoja on viety, asetilauksia on väärennetty ja virkamiehet ovat pussittaneet voitot. Kiovassa ajelee yhtä paljon hyperautoja kuin Monacon Grand Prix -kisoissa. Haluatko päästä pois asevelvollisuuden alta? Oikealla rahasummalla voimme järjestää jotain. Haluatko ylittää rajan? Anna vain rahaa.
Tämä on johtanut kaikkien pyhä paska-hetkien äitiin, jolloin eurooppalaiset poliitikot tajuavat nopeasti, että heidän sankarinsa on vain ihminen, kuten kaikki muutkin. He saattavat alkaa miettiä, miten perustella ja edelleen perustella ne miljardit, joita länsimaat yhä pumppaavat Ukrainaan. Kaksi kolmasosaa Ukrainan julkisista menoista maksamme itse asiassa me Ukrainan ulkopuoliset kansalaiset länsimaisten hallitusten lahjoituksina.
Ukrainasta on kuitenkin tullut entistäkin korruptoituneempi, ja Zelensky on laajentanut sotaa pysyäkseen vallassa. Nyt hän näyttää heikentävän riippumattomien korruptiontorjuntaelinten toimintaa, osittain estääkseen niitä löytämästä ruumiita kaapista.
Yleisemmin Zelensky on myös puuttunut tiukasti niihin, jotka vastustavat hänen yhä autoritaarisempaa hallintoaan. Hän esimerkiksi tuomitsi helmikuussa entisen presidentin Petro Poroshenkon “maanpetoksesta” ja 1. toukokuuta tunnetun entisen neuvonantajan ja kriitikon Oleksiy Arestovychin. Pakotteisiin kuuluu varojen jäädyttäminen, valtion palkintojen peruuttaminen, kaupan rajoitukset ja tiedotusvälineiden jakelukielto Ukrainassa. Näyttää siltä, että näiden toimenpiteiden tarkoituksena on takavarikoida opposition jäsenten rahat ja estää heitä saamasta ääntään kuuluviin ja tulemasta äänestäjien kuultavaksi Ukrainassa.
Tänä vuonna on tähän mennessä määrätty seuraamuksia tällä tavoin yli 80 ukrainalaiselle yksityishenkilölle ja yhtä monelle yhteisölle. Kuinka moni muu seuraa tämän korruptiontorjuntaelimiä vastaan suunnatun lainsäädännöllisen vallankaappauksen jälkeen?
Tämä oli aina väistämätöntä Ukrainassa. Realismi edellyttää rehellistä ja skeptistä näkemystä ihmisestä ja ihmisten näkemistä sellaisena kuin he todella ovat. Politiikka on hyvin korruptoitunutta toimintaa, eikä kukaan ole immuuni kiusaukselle. Neoliberaalit, jotka eivät olisi koskaan voineet kuvitella, että näin voisi käydä Zelenskille, ovat yksinkertaisesti naiiveja.
Euroopan johtajien poliittisena haasteena on selittää tämä omille äänestäjilleen niin, että he eivät vaikuta huijatuilta. Sotaa Venäjää vastaan käydään iskulauseilla, kuten “hyvät pojat vastaan pahat pojat”. Eurooppalaisten ei tarvinnut kuolla tämän sodan käymiseksi. Mutta he köyhtyivät. Ja nyt ylipäällikkömme Zelensky näyttää olevan vähintään yhtä paha kuin venäläiset, ellei jopa pahempi. Epäilen, että tuki Ukrainan valtakirjasodan jatkuvan eurooppalaisen rahoituksen jatkamiselle laskee hyvin nopeasti. Pidemmän aikavälin seuraukset Euroopan valtavirran poliittisille puolueille voivat olla vielä tuhoisammat.