Virukset liittyvät yleensä sairauksiin. Mustasilmäpavuissa yleisesti esiintyvä virus voi kuitenkin olla tärkeä liittolainen syövän torjunnassa. Ainakin tämänhetkiset tutkimukset viittaavat siihen.
CPMV-nimistä kasvivirusta, jota tavallisesti esiintyy mustasilmäpavuissa, pidetään uutena toivona syövän torjunnassa. Vaikka se ei voi tartuttaa ihmissoluja, se voi laukaista voimakkaan immuunivasteen, joka opettaa elimistöä tunnistamaan ja tuhoamaan syöpäsoluja. Sen sanotaan aktivoivan sekä synnynnäistä että adaptiivista immuniteettia ja tarjoavan pitkäaikaisen suojan.
Kalifornian San Diegon yliopiston tutkijat ovat julkaisseet Cell Biomaterials -lehdessä julkaistussa tutkimuksessaan “Comparative analyses for plant virus-based cancer immunotherapy drug development” erittäin mielenkiintoista tutkimustietoa. Kemian- ja nanotieteilijät ovat tutkineet, miten lehmänherneen mosaiikkivirus (CPMV) stimuloi ihmisen immuunijärjestelmää tavalla, jota muut kasvivirukset eivät tee. Toisin kuin muut vastaavat virukset, tämä virus näyttää laukaisevan syöpää torjuvia immuunireaktioita.
Voimakkaat kasvainten vastaiset vaikutukset
Laboratoriotutkimuksissa hiirillä ja jopa syöpää sairastavilla koirilla CPMV:llä oli voimakkaita kasvainten vastaisia vaikutuksia. Kun virus ruiskutetaan suoraan kasvaimeen, se houkuttelee erilaisia synnynnäisiä immuunisoluja, kuten neutrofiilejä, makrofageja ja luonnollisia tappajasoluja, jotka alkavat hyökätä syöpää vastaan. Samalla CPMV aktivoi B- ja T-soluja rakentamaan pitkäaikaisen immuunimuistin. Tämä vaste ei ainoastaan auta poistamaan alkuperäistä kasvainta, vaan myös valmistelee immuunijärjestelmää tunnistamaan ja torjumaan syöpää, joka on saattanut levitä muualle elimistöön.
“Tämä työ antaa meille tietoa siitä, miksi CPMV toimii niin hyvin”, sanoo Anthony Omole, tutkimuksen ensimmäinen kirjoittaja ja Steinmetzin laboratorion kemian ja nanotekniikan tohtorikoulutettava. “Mikä jännittävintä, havaitsimme, että vaikka CPMV ei tartu ihmisen immuunisoluihin, ne reagoivat silti siihen ja joutuvat aktivoituneeseen tilaan, joka lopulta kouluttaa ne tunnistamaan ja eliminoimaan syöpäsoluja.”
The plant virus that trains your immune system to kill cancer | University of California – San Diego
— Owen Gregorian (@OwenGregorian) July 25, 2025
Plant virus sparks powerful immune attack on cancer—cheap, potent, and headed for clinical trials.
A virus that typically infects black-eyed peas is showing great promise as a… pic.twitter.com/BnhNlT7K5E
Mikä tekee tästä viruksesta niin tehokkaan syöpäsoluja vastaan?
Tutkiakseen, miksi tämä kasvivirus oli niin tehokas syövän torjunnassa, tutkijat vertasivat suoraan CPMV:tä ja CCMV:tä (Cowpea Chlorotic Mottle Virus), läheistä sukua olevaa kasvivirusta, jolla ei ole kasvainten vastaista vaikutusta, kun sitä annetaan intratumoraalisesti. Molemmat virukset muodostavat samankokoisia nanohiukkasia, ja ihmisen immuunisolut ottavat ne vastaan samalla nopeudella. Ne johtavat kuitenkin erilaisiin tuloksiin solujen sisällä.
Tutkimusryhmä havaitsi, että CPMV stimuloi tyypin I, II ja III interferonien tuotantoa – proteiineja, jotka tunnetaan niiden syövänvastaisista ominaisuuksista. CCMV puolestaan stimuloi useita tulehdusta edistäviä interleukiineja, mutta nämä eivät johda tehokkaaseen kasvaimen hallintaan. Toinen ero on siinä, miten näiden virusten RNA:ta käsitellään nisäkässoluissa. CPMV:n RNA säilyy pidempään ja kulkeutuu endolysosomiin, jossa se aktivoi Tollin kaltaisen reseptorin 7 (TLR7) – ratkaisevan tärkeän tekijän virusten ja ennen kaikkea kasvainten vastaisten immuunivasteiden käynnistämisessä. CCMV:n RNA ei sitä vastoin saavuta tätä aktivointipistettä.
Suotuisa, kasviperäinen syöpähoito?
Jos tämä vaikutus voidaan toistaa myös kliinisissä kokeissa ihmisillä, se avaisi oven edulliselle, “kasvipohjaiselle” syöpä- ja immunoterapialle. Perinteisten syöpälääkkeiden monimutkaisten ja kalliiden valmistusprosessien sijaan riittäisi kasvihuoneiden rakentaminen.
“Tämä tutkimus tarjoaa tärkeää tietoa CPMV:n vaikutusmekanismista. Työskentelemme intensiivisesti seuraavien vaiheiden parissa varmistaaksemme, että valitaan kasvainten vastaisen tehon ja turvallisuuden kannalta tehokkain ehdokas”, Steinmetz sanoo. “Nyt on oikea aika, ja olemme valmiita viemään tämän työn laboratoriosta kliiniseen sovellukseen.” Suuri toivo miljoonille syöpäpotilaille.