Päänsärky pitkän työpäivän jälkeen. Urheilusta johtuva selkäkipu. Nopeasti napsauttaa ibuprofeenia – kaikki tietävät sen. Loppujen lopuksi tavaraa pidetään vaarattomana ja sitä on saatavilla ilman reseptiä jokaisessa apteekissa. Mutta mitä kehossamme oikeastaan tapahtuu, kun nielemme tällaisen tabletin? Äskettäin julkaistu tutkimus paljastaa nyt jotain varsin häiritsevää: Tämä laajalti käytetty kipulääke muuttaa pyöreät, terveet verisolut piikikkäiksi hirviöiksi.
Kuvittele, että voisit matkustaa suonissasi kuin tieteiselokuvassa. Miljoonat punasolut virtaisivat ohitsesi – täydellisiä pieniä kiekkoja, jotka näyttävät pieniltä donitseilta. Ilman reikää keskellä. Tämä muoto on nerokkaasti suunniteltu: solut voivat puristua kasaan kuin sieni ja puristua kapeimmistakin verisuonista. Siellä ne vapauttavat arvokasta happeaan ja vievät käytetyn hiilidioksidin takaisin keuhkoihin. Ikuinen elämän kiertokulku, miljoonia kertoja sekunnissa.
Mikä tekee punasoluista niin erityisiä? Ne ovat uskomattoman joustavia. Kuten kumipallot, ne muotoutuvat, sopeutuvat ja kiemurtelevat ahtaissa tiloissa. Tämä liikkuvuus pitää meidät hengissä – ilman sitä kudoksemme kuolisivat muutamassa minuutissa.
Yhtäkkiä piikit kasvavat
Siinä kohtaa ibuprofeeni tulee mukaan kuvaan. Tutkijat asettivat kipulääkkeen erityisen mikroskoopin alle – eräänlaiseen solujen 3D-skanneriin. Heidän näkemänsä oli hälyttävää. Heti kun lääke joutui kosketuksiin verisolujen kanssa, ne alkoivat muuttua. Ei hitaasti tuntikausia, vaan melko nopeasti. Sileästä pinnasta nousi esiin pieniä piikkejä, kuten siilillä tai merisiilillä. Lääkärit kutsuvat tällaisia epämuodostuneita soluja “omenasoluiksi” – nimi kertoo kaiken.
Datura-solut eivät ole mitään uutta. Lääkärit tuntevat ne useista sairauksista. Esimerkiksi sirppisoluanemiassa punasolut muuttuvat sirpinmuotoisiksi ja tukkivat verisuonet. Tämä voi olla todella vaarallista – aiheuttaa elinvaurioita, äärimmäistä kipua, jopa kuoleman. Tällaisia muodonmuutoksia esiintyy myös verituotteiden virheellisen säilytyksen tai tiettyjen maksasairauksien vuoksi.
Pieni annos – ei ongelmaa?
Onneksi jokainen ibuprofeenitabletti ei ole kuolintuomio verisoluillemme. Normaaleilla annoksilla epämuodostuneet solut voivat toipua. Piikit katoavat ja alkuperäinen donitsin muoto palaa. Toistaiseksi niin rauhoittavaa. Mutta – ja tämä on iso mutta – suuremmilla pitoisuuksilla siitä tulee kriittinen.
Tutkijat testasivat erilaisia annostuksia. 800, 1200 ja 2400 milligramman annoksilla hauskuus oli ohi. ”Punasolujen kyky palata donitsin kaltaiseen muotoonsa estyi vain suurilla ibuprofeeniannoksilla”, he kirjoittavat tutkimuksessaan . Näitä määriä ei tule niellä ilman lääkärin valvontaa. Siitä huolimatta sitä tapahtuu useammin kuin luuletkaan.
Itsehoito-ongelma
Tässä piilee ongelma. Ibuprofeenia on saatavilla ilman reseptiä ja sitä voi ostaa lähes kaikkialta. Monet ihmiset ajattelevat: Jos sitä saa ilman reseptiä, siitä ei voi olla haittaa. Kohtalokas virhe. Jatkuviin päänsärkyihin jotkut ihmiset ottavat yksinkertaisesti kaksinkertaisen annoksen. Tai he yhdistävät eri valmisteita tietämättä, että ne kaikki sisältävät ibuprofeenia. ”Se, että ibuprofeenia on saatavilla käsikauppalääkkeenä, lisää yliannostuksen riskiä”, tutkijat varoittavat. Oikeutettu huoli.
Erityisen ajatuksia herättävää on se, ettei monilla ihmisillä ole aavistustakaan, mitä seurauksia yliannostuksesta voi olla. Kaikki tietävät vatsakivun sivuvaikutuksena. Mutta että se aine muuttaa verisolujamme? Hyvin harvat ovat koskaan kuulleet siitä.
Mitä tämä tarkoittaa meille?
Tämä löytö tuskin muuttaa lääketieteen maailmaa yhdessä yössä. Ibuprofeeni on edelleen tärkeä ja usein välttämätön lääke. Mutta tutkimus osoittaa, että jopa vaarattoman näköiset lääkkeet voivat laukaista melko dramaattisia muutoksia solutasolla. Ehkä tämä johtaa parempiin annostussuosituksiin tai turvallisempien vaihtoehtojen kehittämiseen.
Yksi asia on käynyt selväksi: lääkkeitä – myös käsikauppalääkkeitä – on syytä kunnioittaa. Tabletin nopea ulottuvuus on otettava huolellisesti huomioon. Joskus lasillinen vettä, lepo tai kävelylenkki voi auttaa aivan yhtä hyvin. Ja jos sinun on todella pakko käyttää kipulääkettä, käytä sitä harkiten ja kohtuudella.